Le turbo comprime l'air, et comprimer réchauffe : à la sortie du compresseur, l'air peut dépasser 150 °C. Il est alors moins dense, donc moins riche en oxygène, et il fait cliqueter — ce que le calculateur corrige en retirant de l'avance, c'est-à-dire de la puissance. L'échangeur le refroidit avant l'entrée moteur.

Le gain n'est donc pas tant en pointe qu'en constance : un échangeur d'origine saturé laisse la puissance s'effondrer au deuxième tour de circuit ou à la troisième accélération. Attention au réflexe du plus gros : un volume excessif met plus de temps à se remplir et émousse la réponse. Le bon échangeur tient la température sur la durée d'usage réelle.