Turbo spręża powietrze, a sprężanie je podgrzewa: na wyjściu ze sprężarki powietrze może przekraczać 150°C. Jest wtedy mniej gęste, a więc zawiera mniej tlenu, i powoduje stukowe spalanie - komputer koryguje to, opóźniając zapłon, czyli zmniejszając moc. Intercooler schładza powietrze przed jego doprowadzeniem do silnika.

Zysk nie polega więc przede wszystkim na prędkości maksymalnej, lecz na stałej wydajności: seryjny intercooler, który nie radzi sobie z odprowadzaniem ciepła, powoduje spadek mocy już na drugim okrążeniu toru lub przy trzecim przyspieszeniu. Uwaga na zasadę „im większy, tym lepszy”: nadmierna objętość potrzebuje więcej czasu na napełnienie i tępi reakcję. Właściwy intercooler utrzymuje temperaturę przez cały rzeczywisty czas użytkowania.