Turbo spręża powietrze, a sprężanie je podgrzewa: na wyjściu ze sprężarki powietrze może przekraczać 150 °C. Jest wtedy mniej gęste, a więc zawiera mniej tlenu, i powoduje stukowe spalanie — które sterownik koryguje, opóźniając zapłon, czyli zmniejszając moc. Intercooler schładza je przed doprowadzeniem do silnika.

Zysk nie polega więc przede wszystkim na wyższej prędkości maksymalnej, lecz na stałości osiągów: seryjny intercooler, który uległ nasyceniu cieplnemu, powoduje gwałtowny spadek mocy na drugim okrążeniu toru lub przy trzecim przyspieszeniu. Uwaga na odruch wyboru największego modelu: nadmierna objętość wydłuża czas napełniania i pogarsza reakcję na gaz. Właściwy intercooler utrzymuje temperaturę przez cały rzeczywisty czas użytkowania.