Turbo spręża powietrze, a sprężanie powoduje jego nagrzewanie: na wyjściu ze sprężarki powietrze może przekraczać 150 °C. Jest wtedy mniej gęste, a więc zawiera mniej tlenu, i powoduje stukanie - co sterownik koryguje, opóźniając zapłon, czyli odbierając moc. Intercooler schładza powietrze przed jego doprowadzeniem do silnika.

Zysk nie polega więc tak bardzo na prędkości maksymalnej, jak na stałości osiągów: przegrzany seryjny intercooler powoduje gwałtowny spadek mocy podczas drugiego okrążenia toru lub trzeciego przyspieszenia. Uwaga na odruch wybierania największego: nadmierna objętość potrzebuje więcej czasu na napełnienie i osłabia reakcję. Dobry intercooler utrzymuje temperaturę przez cały rzeczywisty czas użytkowania.