Turbo spręża powietrze, a sprężanie je podgrzewa: na wyjściu ze sprężarki powietrze może przekraczać 150 °C. Jest wtedy mniej gęste, a więc zawiera mniej tlenu, i powoduje stukanie - co sterownik koryguje, opóźniając zapłon, czyli odbierając moc. Intercooler schładza je przed doprowadzeniem do silnika.

Zysk nie polega więc przede wszystkim na wyższej mocy maksymalnej, lecz na stałości osiągów: przegrzany seryjny intercooler powoduje gwałtowny spadek mocy już na drugim okrążeniu toru lub przy trzecim przyspieszeniu. Uwaga na odruch wyboru największego: nadmierna objętość potrzebuje więcej czasu na napełnienie i osłabia reakcję. Dobry intercooler utrzymuje temperaturę przez cały rzeczywisty czas użytkowania.