Turbon komprimerar luften, och kompression värmer upp den: vid kompressorns utlopp kan luften överstiga 150 °C. Den blir då mindre tät, alltså mindre syrerik, och orsakar knackning - något som motorstyrningen korrigerar genom att minska tändförställningen, vilket innebär lägre effekt. Intercoolern kyler luften innan den når motorn.

Vinsten ligger därför inte främst i toppfarten utan i jämnheten: en överhettad originalintercooler gör att effekten rasar under det andra varvet på banan eller vid den tredje accelerationen. Se upp med reflexen att välja störst: en överdriven volym tar längre tid att fylla och försämrar responsen. Rätt intercooler håller temperaturen under den faktiska användningstiden.