Turbon komprimerar luften, och komprimering värmer upp den: efter kompressorn kan luften överstiga 150 °C. Den blir då mindre tät, alltså mindre syrerik, och motorn börjar spika - något som motorstyrningen korrigerar genom att minska tändförställningen, vilket innebär mindre effekt. Intercoolern kyler luften innan den når motorn.

Vinsten märks därför inte främst i toppfart utan i jämn prestanda: en överhettad originalintercooler gör att effekten faller efter andra varvet på banan eller vid den tredje accelerationen. Se upp med reflexen att välja störst: en överdriven volym tar längre tid att fylla och försämrar responsen. Rätt intercooler håller temperaturen under den faktiska användningen.