Turbon komprimerar luften, och kompression värmer upp den: efter kompressorn kan luften överstiga 150 °C. Den blir då mindre tät, alltså mindre syrerik, och motorn börjar knacka - något motorstyrningen korrigerar genom att dra ner tändningen, vilket innebär mindre effekt. Intercoolern kyler luften innan den når motorn.

Vinsten handlar därför inte lika mycket om toppeffekt som om konsekvent prestanda: en överhettad originalintercooler gör att effekten rasar under det andra varvet på banan eller vid den tredje accelerationen. Se upp med reflexen att välja störst: en överdriven volym tar längre tid att fylla och gör responsen trögare. Rätt intercooler håller temperaturen över den faktiska användningstiden.