De turbo comprimeert de lucht, en compressie verwarmt: aan de uitgang van de compressor kan de lucht warmer worden dan 150 °C. Daardoor is de lucht minder dicht en dus minder rijk aan zuurstof, waardoor de motor gaat pingelen - iets wat de regeleenheid corrigeert door de ontsteking te verlaten, oftewel vermogen weg te nemen. De intercooler koelt de lucht voordat deze de motor binnengaat.

De winst zit dus niet zozeer in de topsnelheid, maar in consistentie: een verzadigde originele intercooler laat het vermogen al in de tweede ronde van het circuit of bij de derde acceleratie instorten. Let op met de reflex om voor de grootste te kiezen: een overmatig volume heeft meer tijd nodig om zich te vullen en maakt de gasrespons minder scherp. De juiste intercooler houdt de temperatuur gedurende de werkelijke gebruiksduur onder controle.