Der Turbolader verdichtet die Luft, und durch die Verdichtung wird sie heiß: Am Verdichteraustritt kann die Luft über 150 °C erreichen. Sie ist dann weniger dicht und enthält dadurch weniger Sauerstoff. Außerdem kann sie klopfen - der Motorcomputer korrigiert dies durch Rücknahme des Zündzeitpunkts, also mit weniger Leistung. Der Ladeluftkühler kühlt die Luft vor dem Eintritt in den Motor ab.

Der Vorteil zeigt sich daher weniger in der Spitzenleistung als in der Konstanz: Ein überforderter Serien-Ladeluftkühler lässt die Leistung in der zweiten Runde auf der Rennstrecke oder beim dritten Beschleunigen einbrechen. Vorsicht vor dem Reflex, einfach den größten zu wählen: Ein übermäßig großes Volumen braucht länger, um sich zu füllen, und schwächt das Ansprechverhalten. Der richtige Ladeluftkühler hält die Temperatur über die tatsächliche Nutzungsdauer hinweg stabil.