Der Turbo komprimiert die Luft, und beim Verdichten wird sie heiß: Am Verdichteraustritt kann die Luft über 150 °C erreichen. Sie ist dann weniger dicht, enthält also weniger Sauerstoff, und verursacht Klopfen - der Motorcomputer korrigiert dies, indem er den Zündzeitpunkt zurücknimmt, also Leistung reduziert. Der Ladeluftkühler kühlt sie vor dem Eintritt in den Motor ab.

Der Gewinn liegt daher weniger in der Höchstleistung als in der Konstanz: Ein überforderter Serienladeluftkühler lässt die Leistung nach der zweiten Runde auf der Rennstrecke oder beim dritten Beschleunigen einbrechen. Vorsicht vor dem Reflex, einfach den größten zu wählen: Ein übermäßiges Volumen braucht länger zum Füllen und verzögert das Ansprechverhalten. Der richtige Ladeluftkühler hält die Temperatur über die tatsächliche Nutzungsdauer stabil.