Turbo spręża powietrze, a sprężanie je nagrzewa: na wyjściu ze sprężarki temperatura powietrza może przekraczać 150 °C. Jest wtedy mniej gęste, a więc zawiera mniej tlenu, i powoduje spalanie stukowe — które sterownik koryguje, opóźniając zapłon, czyli odbierając moc. Intercooler schładza powietrze przed jego doprowadzeniem do silnika.

Zysk nie polega więc przede wszystkim na wyższej prędkości maksymalnej, lecz na stabilności: przegrzany seryjny intercooler powoduje spadek mocy już na drugim okrążeniu toru lub przy trzecim przyspieszeniu. Uwaga na odruch wyboru największego modelu: nadmierna objętość wydłuża czas napełniania i osłabia reakcję. Dobry intercooler utrzymuje temperaturę podczas rzeczywistego użytkowania.