Il turbocompressore comprime l'aria e la compressione la riscalda: all'uscita del compressore, l'aria può superare i 150 °C. È quindi meno densa, cioè contiene meno ossigeno, e provoca il battito in testa - che la centralina corregge ritardando l'anticipo, ovvero riducendo la potenza. L'intercooler la raffredda prima che entri nel motore.

Il vantaggio non si vede tanto nella velocità massima quanto nella costanza: un intercooler originale saturo lascia crollare la potenza al secondo giro in pista o alla terza accelerazione. Attenzione al riflesso di scegliere quello più grande: un volume eccessivo impiega più tempo a riempirsi e smorza la risposta. L'intercooler giusto mantiene la temperatura per tutta la durata dell'utilizzo reale.